Pando, cea mai masivă plantă din lume

Conform „Guinness World Records”, Pando este cea mai masivă plantă din lume. Este o rețea de plopi tremurători, ce provine dintr-o singură rădăcină ce se întinde pe sub pământ, pe circa 43 de hectare.

Pando este un organism viu uriaș, care alcătuiește un ecosistem în care își au adăpostul mai multe plante și animale. Acest ecosistem se află în statul Utah din S.U.A.

Deși pare o pădure, cu mulți copaci, în realitate este vorba despre mai multe tulpini identice din punct de vedere genetic, care au rădăcinile „interconectate” între ele pe sub pământ și aparțin unui singur exemplar de „plop tremurător” (Populus tremuloides). Acest gigantic plop tremurător cântărește circa 6000 de tone și deține recordul, fiind considerat cea mai masivă plantă din lume.

Cercetătorii au estimat că vârsta acestui organism viu este de circa 80 000 de ani. Această vârstă nu a fost aflată prin numărarea cercurilor de pe trunchiuri, așa cum se obișnuiește la copaci, ci prin examinarea rădăcinilor. Bineînțeles că în tot acest interval de timp unii copaci au murit, iar alții tineri s-au născut din lăstari. Dacă rădăcinile sunt în bună stare și capabile să țină în viață întregul organism viu și să-l hrănească, iată că Pando rezistă peste ani.

În ultimul timp sunt semne că această pădure unică în felul ei se deteriorează și s-ar putea să dispară din cauza secetei, dar mai ales din cauza pășunatului, pentru că animalele mănâncă lăstarii tineri și pădurea nu se mai poate regenera. În prezent se fac cercetări și se caută soluții pentru a salva copacii.